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La Linux Fondation a publié une étude sur le mode de développement du noyau Linux. L’analyse se concentre sur les évolutions du noyau 2.6.11 à 2.6.30 entre les années 2005 et 2009. On y apprend par exemple, qu’en 4 ans, pas moins de 5000 personnes venant de 500 entreprises différentes auraient contribuer au développement du noyau.

Un extrait des informations qu’on peut obtenir dans ce document :

 Une release stable sort en moyenne tous les 3 mois.

 En 2005, la version 2.6.11 était composée de 3,616 patchs.
 En 2009, la version 2.6.30 compte pas moins de 11,989 patchs. Cela revient aujourd’hui à une moyenne de 6,4 patches acceptés par heure.

 En 2005, la version 2.6.11 de linux comptait 17,090 fichiers et 6,624,076 lignes de code.
 En 2009, avec la version 2.6.30, on est rendu à 27,911 fichiers pour 11,560,971 lignes de code. Cela représente en moyenne par jour 12,993 lignes ajoutées, 4,958 lignes supprimées et 2,830 lignes de code modifiées.

 Le nombre d’entreprises impliquées dans le développement est passé de 68 à 240. On dénombre ainsi un total de 532 entreprises qui ont participé au projet durant ces 4 années.

 Red Hat, IBM et Novell sont les sociétés qui emploient le plus de contributeurs. On peut voir aussi la montée en puissance d’Oracle et Fujitsu et la bienvenue d’Atheros qui a décidé de supporté ses produits directement dans la branche principale du noyau Linux.

 Le nombre de développeurs est quant à lui passé de 389 à 1150 personnes.

Le développement du noyau Linux est, sans aucun doute, le projet open source qui a aujourd’hui le plus de succès. Son évolution est quasi exponentielle et on peut même se demander si un jour cela ne lui portera pas préjudice. En effet, trop de contributions pourraient nuire au développement du noyau si ces dernières ne sont pas suffisamment bien encadrées. Mais, avant d’en arriver là, on ne peut que se réjouir de ce succès.

La majorité des informations ont été obtenues à partir de l’article de Tux-planet.